Entre bastidores con Marinus: TMS en la nube

¿Quién las cuenta? Desarrolladores de software, consultores o jefes de proyecto sin conocimientos precisos de la tecnología en la nube. ¿El resultado? Empresarios que, sin razón, desconfían de trabajar en la nube. Al menos, cuando se trata de un TMS. Porque ¿trabajar con aplicaciones en la nube de contabilidad, videoconferencia o banca en línea? Eso es lo más normal del mundo.

El cofundador y director técnico de Filogic, Marinus Brink, barre todas estas invenciones de un solo golpe. En esta entrevista leerás cómo es en realidad. ¡Y descubrirás por qué un TMS en la nube es incluso imprescindible para tu empresa!

¿Cuáles son los mitos sobre un TMS en la nube?

Marinus: ‘La mayoría de las historias de miedo tienen que ver con la flexibilidad y el rendimiento de un TMS en la nube. Por ejemplo, circula la idea de que la nube dificulta añadir funcionalidades genéricas o específicas para un cliente. ¿Y sabes qué es lo más llamativo? Que esto viene de empresas que eligen no desarrollar su software en la nube. Simplemente porque saben demasiado poco al respecto.

Pero lo que más me frustra a nivel personal es que es justo lo contrario. La nube hace precisamente más fácil añadir funcionalidades. ¡Renovamos nuestro TMS de forma continua! Como nuestro software está en la nube, somos capaces de poner cambios en producción constantemente.

Otro mito es que el rendimiento de un TMS en la nube puede verse comprometido. Hace poco hablé con un empresario que temía que el software no funcionara con demasiados pedidos o usuarios. Se preguntaba si su empresa no hacía demasiado transporte para la nube. Esto confirma cuántas falsedades se difunden. Una aplicación en la nube precisamente rinde bajo presión, ya que se puede escalar de varias maneras.’

¿Qué grado de escalabilidad tiene el Filogic OpenTMS?

‘Por si acaso, primero explico qué queremos decir con esto. Un TMS escalable puede absorber cambios rápidos en la carga de trabajo, de modo que el rendimiento no se vea comprometido. Nuestra plataforma en la nube se compone de cientos de los llamados micro-servicios, cada uno responsable de un aspecto concreto.

Por ejemplo, hay micro-servicios para recuperar una lista de matrículas, para guardar una orden de transporte y para calcular las horas estimadas de llegada. Cada micro-servicio tiene una sola responsabilidad. Esto nos permite adaptar cada parte de la plataforma sin que afecte al resto. A esto también se le llama ‘escalado vertical’.

Además, podemos monitorizar cada micro-servicio de forma individual. Nuestra plataforma funciona con tecnología Kubernetes, que vigila continuamente todos los componentes. ¿Amenaza con dispararse el tiempo de respuesta o el número de pedidos? ¿O la memoria está casi llena? Entonces la tecnología inicia automáticamente una nueva instancia del micro-servicio. En Kubernetes esto se llama un ‘POD’. La elevada carga de trabajo se reparte entre uno o varios PODs, lo que garantiza que el TMS siga funcionando.’

¿Puedes dar ejemplos prácticos?

‘Por supuesto. En la mayoría de las empresas de transporte o logística, por la mañana se introducen todos los pedidos y se importan archivos grandes. Así que esa parte de la plataforma está muy ocupada a esa hora. Por eso escalamos automáticamente con algunos PODs adicionales. ¿Y por la tarde? Para entonces todos los pedidos ya están procesados y la actividad se concentra en la planificación de rutas. ¡Pues entonces reducimos una parte y ampliamos la otra!

Así que da igual con cuántos usuarios utilices nuestro TMS y qué hagas en él. Sencillamente no puede sobrecargarse ni ralentizarse. Podemos añadir un número infinito de PODs. En la nube la capacidad es ilimitada, y esto es totalmente gratuito para nuestros clientes.

Por cierto, hay todavía más razones para elegir un TMS en la nube. Por ejemplo, por su sólida seguridad o por las muchas otras ventajas de las que ya he hablado antes.’

Entonces, ¿cómo surgen esos mitos?

‘Esto se debe a que muchos proveedores de TMS no pueden o no quieren ofrecer software en la nube. Somos uno de los pocos del mercado. Así que el resto se inventa argumentos para precisamente no hacerlo. Y en eso los verdaderos profesionales de las ventas son bastante convincentes. Lo cual es bastante notable, porque trabajar en la nube es algo de lo más común. Todo el software conocido está en la nube. Piensa en programas de colaboración y correo electrónico, aplicaciones de contabilidad o banca en línea.

Pero en cuanto se trata de un TMS, de repente se vuelve complicado y aterrador. Únicamente porque todavía hay poco. Y eso, a su vez, se debe a que como desarrollador necesitas conocimientos especializados. Esto es bastante exigente cuando llevas toda la vida desarrollando software instalado en local. Precisamente por eso el equipo de desarrollo de Filogic rebosa conocimientos y experiencia en la nube.’

¿Cuál es el riesgo si no usas un TMS en la nube?

‘Entonces, en realidad, trabajas con un TMS que los técnicos llamamos ‘un monolito’. Con esto nos referimos a una aplicación que consiste en un bloque de código de software y que, por tanto, es enormemente inflexible. Los cambios tardan mucho y cuestan mucho dinero. O, por ejemplo, una funcionalidad se cae durante una actualización porque todo está conectado entre sí. Entonces, una parte de tu planificación de transporte se detiene de repente. Eso, por supuesto, sencillamente no puede ser.

Además, un TMS que no está en la nube suele tener dificultades para conectarse con distintos sistemas. Lleva demasiado tiempo hacerlo posible, o la tecnología lo dificulta o no lo permite. Como consecuencia, los empresarios no pueden enviar ni recibir información en tiempo real, algo que hoy en día suele ser un requisito.

Otro problema es que, como empresario, sueles depender mucho de tu proveedor de TI si no trabajas en la nube. Incluso para ajustes sencillos, como eliminar o añadir campos concretos o modificar un documento o una plantilla, necesitas ayuda.’

¿Qué te gustaría decirles a esos empresarios?

‘Que si quieres que tu empresa de transporte o logística sea viable, realmente tienes que dar el paso hacia la nube. No puedes quedarte atrapado en un monolito. Eso está condenado al fracaso. En algún momento ya no puedes hacer nada con él, porque innova demasiado despacio o no innova en absoluto.

La flexibilidad es precisamente muy importante en este sector, donde los márgenes son estrechos. Como empresario tienes que trabajar de forma inteligente y eficiente para estar preparado para el futuro. Así que no quieres que te frene un software menos flexible. Porque, evidentemente, la idea no es que tengas que sortear limitaciones. Que sigas haciendo tareas a mano, por ejemplo. En lugar de eso, debes dejar que un TMS trabaje para ti. ¡Para que puedas centrarte en cosas más importantes!’